Accidents de la vie courante : 20 000 morts par an

22/07/2011
En 2008, les accidents de la vie courante (AcVC) ont été à l’origine de 19 703 décès. Ce chiffre est 4 à 5 fois plus élevé que le nombre de morts sur la route. Les chiffres publiés en juillet 2011 par l’Institut national de veille sanitaire (Mortalité par accident de la vie courante en France métropolitaine – 2000-2008) indiquent que les actions de prévention menées depuis plusieurs années pour prévenir les accidents chez les enfants commencent à porter leur fruit. En effet, l’InVS constate une baisse des accidents mortels chez les moins de 15 ans (- 5,7 % par an). Aujourd’hui, ce sont les personnes âgées qui sont les plus touchées : les individus de 75 ans et plus représentent les deux tiers des personnes décédées.

Les décès résultent de chutes, les suffocations, les noyades, les intoxications et les accidents par le feu. Cette nouvelle étude montre que les accidents de la vie courante demeurent une cause importante de décès en France. De nombreux drames pourraient être évités par des mesures de prévention.

Quelques conseils pour limiter les risques :

Les chutes

Tous âges confondus, les chutes constituent la première cause de décès par AcVC. Plus des trois quarts ont concerné des personnes de 75 ans et plus. Elles résultent de la perte de mobilité des personnes âgées et de l’augmentation progressive de leur degré de dépendance.

On peut minimiser les risques de chute en participant à des ateliers équilibre. Ces cours de gymnastique douce proposés par des associations ou des collectivités locales permettent de retrouver équilibre et souplesse. Les pratiquants, moins hésitants dans leurs mouvements, retrouvent confiance en eux. Ces ateliers apprennent également aux personnes âgées à se relever après une chute.

Au-delà des mesures de bon sens (rouler un tapis, déplacer des meubles encombrants, ranger les ustensiles de première nécessité à portée de main), des petits travaux d’aménagement sont facilement réalisables à des coûts très raisonnables : l’installation d’une barre d’appui dans la douche, la mise en place d’un allumage automatique de la lumière la nuit, la pose de revêtements de sol antidérapants…

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Les suffocations

Là encore, ce sont les personnes âgées qui sont les plus touchées. Les deux tiers des décès par suffocation sont survenus après l’âge de 75 ans. Ils sont majoritairement liés à l’ingestion d’aliments provoquant l’obstruction des voies respiratoires (dite « fausse route »).

Afin de les éviter, il convient de prendre ses médicaments en buvant un verre d’eau et de ne pas manger de trop grosses bouchées. Pour préserver les enfants, mieux vaut placer cacahuètes, olives et autres petits aliments ou objets hors de leur portée.

Les noyades

La noyade est la première cause de décès par accident de la vie courante chez les moins de 25 ans.

Se baigner dans une zone surveillée, tenir compte de la couleur du drapeau, équiper ses enfants de bouées et brassards, les surveiller constamment, installer une alarme de sécurité dans sa piscine… Autant de gestes simples à appliquer.

[ Pour en savoir plus : vidéos "Vacances à la mer : objectif sécurité" ]

Les intoxications

Près de la moitié des intoxications surviennent chez les personnes âgées de 65 ans et plus. Elles sont souvent d’origine médicamenteuse : prise accidentelle, erreur de prescription… Le taux de mortalité augmente de façon très importante à partir de 85 ans.

Des accidents peuvent également survenir si des produits ménagers destinés au jardinage sont rangés à portée de main des enfants. Placer ces produits toxiques dans un placard en hauteur fermé à clé est plus prudent. De même, il est conseillé de ne pas transvaser des produits dans d’autres récipients et de suivre attentivement les consignes d’utilisation.

Autre source d’intoxication : le monoxyde de carbone. Inodore, invisible et non irritant, ce gaz toxique est difficile à détecter. Sa propagation résulte du mauvais fonctionnement d’un appareil à combustion (fonctionnant au gaz, au bois, au charbon, à l’essence)… Ainsi, avant l’hiver, un contrôle des installations de chauffage (chaudière, chauffe-eau, insert, poêle…) par un professionnel s’impose. Autre conseil : aérer régulièrement les pièces du logement et ne pas obstruer les grilles d’aération.

[ D'autres conseils de prévention pour éviter les intoxications au monoxyde de carbone et savoir comment réagir en cas d'accident ]

Les accidents causés par le feu

En France, un incendie domestique se déclare toutes les deux minutes.

Un incendie sur quatre est dû à une installation électrique défectueuse : installations électriques défaillantes, prises surchargées… Il est donc recommandé de faire vérifier régulièrement par un professionnel les installations électriques présentes dans son logement.

L’installation de détecteurs de fumée (conformes à la norme NF-EN 14604) se révèle très utile. Ce dispositif d’alerte a déjà fait ses preuves dans de nombreux pays, comme le Royaume-Uni. En France, une loi vient de rendre obligatoire leur présence dans les logements : les particuliers ont jusqu’à 2015 pour s’équiper. Il convient de fixer ces appareils au plafond à chaque niveau de l’habitation, de préférence près des chambres. Lien vers actualité correspondante

Autres bonnes habitudes pour éviter que les enfants ne se brûlent : tenir les allumettes et les briquets hors de leur portée et ne pas laisser de casseroles, de poêles ou de plat sur le feu sans surveillance.

• Lire l'étude de l'InVS publiée en juillet 2011
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